Aj vo veku 76 rokov, s takmer pol miliardou predaných výtlačkov 65 beletristických kníh, piatich non-fiction a viac než dvesto poviedkami stále zostáva nespochybniteľným kráľom hororu. Asi už neprekoná svoje vrcholy The Shining (1977), The Stand (1978), It (1986) a predovšetkým cyklus The Dark Tower (1998 – 2004), ale každá jeho novinka je zárukou skvelej zábavy a vďaka mohutnej obci fanúšikov mu neúspech nehrozí.
Ani monštrum, ani chúďatko. Filmári prevrátili Frankensteina naruby Čítajte Hoci sa Stephen King etabloval ako autor mysterióznych psychologických trilerov, rád skúša rôzne žánre. The Running Man (1982) je akčný dystopický triler, The Eyes of the Dragon (1982) a Fairy Tale (2022) fantasy pre mladšie publikum, The Shawshank Redemption (1994) a The Green Mile (1996) väzenské drámy, Under the Dome (2009) sci-fi a Billy Summers (2021) kriminálka. Preto nikoho neprekvapilo, keď v roku 2014 prišiel s detektívnym románom Mr. Mercedes (Pán Mercedes, Ikar 2015) v štýle hard-boiled.
Detektív a tajomno
Neznámy páchateľ v maske klauna vrazí ukradnutým mercedesom do davu ľudí. Jedným z vyšetrovateľov prípadu je detektív William Kermit Hodges, zavalitý policajt írskeho pôvodu. Do kauzy sa ponorí tak intenzívne, až ho to stojí miesto. Polícia ho odsunie na penziu.
Stephen King (zdroj: FOTO: AMAZON PRIME)Nevrlý zatrpknutý Bill, od ktorého počas pátrania po zlosynovi zvanom Pán Mercedes odišla manželka a dcéra skončila v liečebni pre narkomanov, sa prejedá, opíja, zabíja. Z cesty do pekla ho vytrhne séria mailov s videozáznamami z tragédie, nasnímanými zvnútra páchateľovho auta. Videami, četom, listami, hacknutým počítačom, ale aj priamym terorom sa Pán Mercedes snaží penzionovaného policajta zdeptať, priviesť k samovražde. Dosiahne opak.
Bill s mladým Jeromom, ktorý mu kosí trávu, ale vykľuje sa z neho prvotriedny hacker, a s geniálnou autistkou Holly Gibneyovou naberie druhý dych aj elán. Zviera, Kráska a Ten Tretí začnú prípad rozmotávať. Polícia im neverí, trojlístok musí pátrať na vlastnú päsť, ale i tak sa čoraz viac blíži na stopu šialeného manipulátora Bradyho Hartsfielda, ktorý žije v odpudivom vzťahu s matkou alkoholičkou.
O rok nasledoval román Finders Keepers (Stratení nájdení, Ikar 2015), v ktorom Hodges a Holly – partneri v detektívnej kancelárii – riešia komplikovaný prípad plný záhad, kde figuruje vrah, populárny spisovateľ, jeho ukradnuté zápisníky a zvedavý chlapec.
Kritika vyzdvihla svieže spracovanie Kingových obľúbených tém spisovateľskej tvorby a vzťahu autora s fanúšikmi, no očarenie bolo fuč. Vysvitlo však, že Finder Keepers je len medzihra, pripravujúca pôdu pre veľkolepé finále v podobe románu End of Watch z roku 2016 (Koniec hliadky, Ikar 2017).
